Nedavno su dvoje NASA-inih astronauta Kate Rubins i Victor Glover Jr. hodali ispred Međunarodne svemirske stanice oko 7 sati i završili zamjenu solarnih panela.
Izvještava se da je baterija koja se trenutno koristi u Međunarodnoj svemirskoj stanici instalirana u decembru 2000. godine i da ima projektni vijek trajanja od 15 godina. Već je došlo vrijeme za zamjenu, ali nije zamijenjen do nedavno. Nakon ove zamjene, ukupna snaga solarnog polja svemirske stanice biće povećana sa 160 kilovata na 215 kilovata.
Kao trenutni fokus razvoja obnovljive energije, solarne ćelije su zapravo tehnologija napravljena za vazduhoplovstvo. Nakon što letjelica uđe u svemir, još joj je potrebna energija za dugotrajan rad, ali u svemiru nema kisika, pa konvencionalna fosilna energija nije korisna, pa se mora koristiti obnovljiva energija.
U obnovljivim izvorima energije, energija vjetra i hidroenergija nemaju preduslove.U svemiru postoji samo sunčeva svjetlost, pa su nastale baterije koje mogu proizvesti električnu energiju iz sunčeve energije. Oni su postali jedan od izvora energije za satelite i svemirske stanice, a uvelike doprinose i avio-svemirskoj industriji.
Nakon decenija razvoja, fotonapon je prešao put od nedostižne aero-svemirske tehnologije do kontinuiranih tehnoloških inovacija, počevši od uzvodnih silikonskih materijala, srednjih stražnjih ploča i fotonaponskog stakla, donjih invertera i nosača, itd. Značajno smanjuje troškove, ulazi u domove običnih ljudi ipostati važna sila za obnovljivu energiju.